春日井市下市場町ご出身で7人兄弟末っ子の義樹さん。ご両親が田んぼや果樹を栽培されていたので、幼少期からご兄弟揃って畑仕事を手伝われていました。60歳で退職された後、奥さんと夫婦二人三脚で毎日農作業に励まれています。桃をメインに栽培され、現在は20ａの畑で『日川白鳳』や『みさか白鳳』『愛知白』など約10品種を手掛けられています。

　桃のシーズンは、朝3時過ぎに起床してそのまま桃畑へ直行し、5時半頃まで収穫します。収穫した桃は、自宅選果場で選別、パック詰めしていきます。ひとつひとつ袋をめくりながら色味を確認して、十分に糖度がのった桃を収穫するよう心がけています。見た目がキレイな状態で消費者のもとに届くように、手跡がつかないように丁寧に扱います。

　こだわりは土質。桃の樹には弱酸性の土が適しているため、酸性が強い赤土には黒土や木くずや藁を混ぜてpHを調整します。また、その土地が昔どのように形成されたかを調べ、水はけが良し悪しで、植えつける野菜を考えられています。

　農業を続けてよかったことについて伺うと「家族そろって食事ができることは一番大切なこと。食文化の基軸となる“農業”に携わることができて本当にしあわせ」と優しい笑顔で話してくださいました。

（ＪＡ尾張中央 広報誌 ふれあい２０１９年８月号「農の現場から」掲載）