いちじく｜自慢の特産品｜農と食

いちじくの豆知識

歴史

いちじく

いちじくは果物の中では最も歴史が古く、紀元前5世紀以前からあったといわれ、裸のアダムとイブが初めて腰のあたりにつけたものが「いちじく」の葉っぱです。「いちじく」は漢字では｢無花果｣と書かれますが、これは花が咲かないうちに実がなるところからきています。また、「いちじく」という呼び名のほうは、実がなってから一ヶ月で熟す、もしくは一日に一個ずつ熟すところから｢一熟｣と名づけられたともいわれています。花がないといわれますが、実は私たちが食べているいちじく自体が花托「かたく」（花やめしべがつく部分）の肥大したものであり、花も含めて食べているということになるわけです。

おいしいいちじくの見分け方

ふっくらと大きくて果皮に張りと弾力があり、香りのよいものを選びましょう。へたの切り口に白い液がついているものは新鮮な証拠。お尻の部分が裂けそうになり、ヘタのところまで赤褐色に染まると食べ頃です。果皮に傷があるものやしなびているもの、お尻の部分が割れすぎているものは避けたほうがよいでしょう。なお、未熟ないちじくは胃を痛めることがあるので要注意。

栄養

イチジクは比較的多くカリウムを含んでいます。カリウムは血圧を下げる効果があるので、高血圧や動脈硬化などの防止に役立ちます。ペクチンをはじめとした食物繊維も多く含まれているので便秘改善にも期待できます。　
また、果実に多く含まれるブドウ糖や果糖は疲労回復に効果があるので暑い夏のエネルギー補給に最適です。